巨型小行星下周接近地球:距地仅690万公里
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据美国国家地理网站报道,一块巨大的小行星将于下周与地球“亲密接触”。天文学家们正紧张地将目光对准天空,不过这颗被命名为“4179 Toutatis”的小行星不会给地球造成什么威胁。Toutatis的长度为4.46公里,宽2.4公里,是迄今为止靠近地球的最大的小行星之一。


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  近地小行星“4179 Toutatis”的电脑模拟图


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  新的模拟图像(右)与雷达图像非常相似


  当然,这里说的“靠近”指的是天文学上的意义。当这块形似花生的巨石最接近地球的时候(即12月12日),它与我们的距离是690万公里,相当于地球与月亮距离的18倍。


  那为什么天文学家们如此期待Toutatis?因为这颗小行星的成分信息,将有助于我们更好地了解太阳系的早期图景。通过不断完善该小行星的旋转模型,天文学家可以进一步弄清楚它的组成。


  颠倒的小行星


  美国国家射电天文台的研究员迈克尔·布希(Michael Busch)对Toutatis之前经过地球时的雷达照片进行了研究,试图分析出它在太空中运行的方式。Toutatis每隔四年就会靠近地球一次。“它 在翻滚,”布希说,“它围绕着长轴旋转,而反过来又旋进绕了一圈,就像一个陀螺一样。”布希和同事们希望利用在2000年、2004年和2008年拍摄的 雷达图片,来改进1996年提出的Toutatis旋转模型。布希说:“当我们了解到引力会改变旋转状态时,情况就变得更加复杂。”


  每次Toutatis接近太阳或者地球的时候,引力会对其产生轻微的牵拉作用,从而稍微改变它的旋转。多年时间下来,这些牵拉作用会逐渐叠加。一旦布希和他的合作者能够解释这些变化,他们就可以获得更好的旋转模型,由此也将探明小行星的质量分布。


  Toutatis的形状看起来就像一颗多瘤的花生,从某些角度看,更像个造得很蹩脚的雪人。它中间长而窄,两侧是大小不等的突出物。布希的研究发现,小行星不仅外形古怪,其质量分布也呈现出很不均匀的特征。他补充道:“它可能具有十分复杂的内部结构。”


  内部的研究


  Toutatis的内部结构很可能是由于受到小物体撞击,物质被抛离而形成的。布希说:“这就好像拿着锤子击打石头一样,能将它打断。”Toutatis也可能是两个物体撞击并结合在一起形成的。


  或者,这颗小行星也可能是通过YORP效应产生的,该效应解释了太阳光如何使一颗小行星开始旋转。美国科罗拉多大学天体动力学教授丹·斯奇尔思 (Dan Scheeres)说:“就像风力吹动螺旋桨旋转一样。”他补充道,这与光子撞击不平整物体时,促使物体更快旋转的现象很相似。斯奇尔思已经对 Toutatis进行了差不多20年的研究,他认为Toutatis旋转得越来越快,最终可能会将物质抛到太空,形成两个分开的物体。这些物体的旋转变 慢,最终可能重新结合,又回到原来的状态。


  这还仅仅是个理论,斯奇尔思说。但该模型解释了Toutatis和其他所谓“联系双星”存在的原理。斯奇尔思和布希将于下周小行星靠近地球的时候,对它进行近距离研究。布希计划通过新的雷达图像来改进他的小行星旋转模型。


  不过,不仅仅只有天文学家在关注着Toutatis,许多天文爱好者也可以分享寻找它的乐趣。当距离地球最近的时候,Toutatis虽然“很难用肉眼看到,但利用小型的天文望远镜就可以清楚地看到它。”布希说道。


  当然,请大家放心,这颗小行星不会撞向地球,末日理论可以暂且收一收。布希说:“相比其他天体,围绕Toutatis的无稽之谈要多得多,不过它只是一颗按照固定时间重复飞过地球的小行星,虽然外形古怪,但仅此而已。”


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+14  科创币    hx    2012/12/11
来自:宇宙和天文 / 天文与空间科学
18
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~~空空如也
samsun185
11年5个月前 IP:未同步
477165
帮地球捉住它,插上中国国旗
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badboy-fly
11年5个月前 IP:未同步
477168
LS好主意[s:275]
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yanli12321
11年5个月前 IP:未同步
477185
介个小行星形状有点不太对劲.........
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七叶枫
11年5个月前 IP:未同步
477195
这颗行星的主要成分是什么?有相关数据吗?
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丶魏宝
11年5个月前 IP:未同步
477196
回 4楼(七叶枫) 的帖子
钢筋混凝土
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三硝基甲苯
11年5个月前 IP:未同步
477204
回 4楼(七叶枫) 的帖子
明明是切糕。。。
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老三
11年5个月前 IP:未同步
477210
该S求朝上!![s:275]
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桓桓桓
11年5个月前 IP:未同步
477211
长 得 实 在 畸 形 … …   没 空 气 磨 光 就 是 难 看 … …
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麒麟
11年5个月前 IP:未同步
477212
我想说如果这个小行星撞上地球的话会造成多大的破坏!
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金星凌日
11年5个月前 IP:未同步
477223
不知星等会是多少。
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eason
11年5个月前 IP:未同步
477227
其实是个巨型发动机,时候一到boom[s:219]
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zhanglei
11年5个月前 IP:未同步
478150
一颗足球场大小的陨石撞向地球,就可以将地球毁灭,何况还是这么大的一个。地球真的很脆弱。
+1
科创币
飞天狂想
2013-04-02
没有那么严重···地球不会毁灭··之会让人毁灭···
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逆天
11年5个月前 IP:未同步
478155
突然发现这小行星和岛国电影《隼鸟号-遥远的归来》里的那个丝川小行星有点像啊。
据说到时候嫦娥2号有一定机会观察到这个小行星
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飞天狂想
11年1个月前 IP:未同步
512663
没有那么严重···地球不会毁灭··之会让人毁灭···
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rudolf
11年1个月前 IP:未同步
512672
人类也毁灭不了,按足球场算的话,直径还不到100米,想要大规模的物种灭绝,还是要公里级别的才行
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玄明
10年11个月前 IP:未同步
529540
质量不均匀,形状不均匀,这种星体一进大气层就被撞碎了,分成几个小块后对人类的威胁就大大降低了。如果想让地球完蛋,直径百公里以内想都别想。
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华蓥
10年11个月前 IP:未同步
534328
800亿-1000亿吨  ?
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2009/01/13注册,1年4个月前活动

初中时组织学生反黑心教师,与不法商人包销教辅谋取暴利。受到迫害,被迫辍学。后独自上访至陕西省教育厅,在厅领导的干涉下得以复学。此事当地成为较有影响的学生事件。后受《恰同学少年》影响崇拜青年毛XX,到第一师范深造,学习公共事业管理,习社会学之道,变愤青。得益于拥有科学思维,大学期间获各类学科竞赛大奖,并以3D打印开始创业。16年作为公派交换生赴韩国留学。17年作为湖南青年学学者访学美国硅谷。18年团中央全国大学生创业英雄百强。毕业后留校任教,目前对事业单位混日子生活产生厌倦,正寻求更好的发展机会,人生迷茫中…

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