此民科非彼民科

（文/刘虎）“民科”是“民间科学爱好者”的简称，关于它的定义存在不同理解。顾名思义，“民间科学爱好者”是指“民间”的“科学爱好者”，民间相对“官方”，其范围宽可包括所有不在国家正式科学组织中的人，窄可包括以个人或者非正式组织名义从事科学工作的人。大多数公众对“爱好者”的理解，等同于“业余爱好者”。与此同时，有专家对民科一词赋予了特定的意义，田松在《民间科学爱好者的基本界定及其成因分析》一文中将民科定义为“在科学共同体之外进行所谓科学研究的一个特殊人群，他们或者希望一举解决某个重大的科学问题，或者试图推翻某个著名的科学理论，或者致力于建立某种庞大的理论体系，但是他们却不接受也不了解科学共同体的基本范式，与科学共同体不能达成基本的交流。总的来说，他们的工作不具备科学意义上的价值。”

两种理解所指的两个人群实际存在较为显著的界限，但是完全相同的称呼不利于进行区分。“特指”的民科常以民间科学工作者的身份开展活动，认为自己从事的科学工作正是国家大力提倡的自主创新活动；他们也总是用民间科研的成功案例来说明自己工作的意义。从舆论的活跃程度估计，这种民科的人数还在增加。这虽然不是称呼本身造成的，但是容易混淆的称呼不利于这些问题的解决。另一方面，科学界对 “民科”的不屑于顾和普遍嘲笑，对科学爱好者的积极性与正常科研活动带来不利影响。甚至在年轻科学工作者和一些领导干部思维中形成这样的定势：科学只有经过良好训练的专业人员才能涉足，民间搞的所谓研究都是无用功。这种思想否定群众参与科学研究的积极作用，对于民间科学研究环境的改善有负面影响，如果普遍存在，还将削弱体系内科学工作者对民间科学活动的指导作用。

要解决意义混淆的问题，最好尊重大众对“民间科学爱好者”的普遍理解，不要用它特指科学共同体外的人。我们以前曾称之为“科学失足者”，现在看来，可以尝试把它纳入“江湖科创者”这个称呼。

节选自《江湖科创者与科创爱好者》