像星系的棒以及悬臂等结构，并不是由固定恒星来构成的确定的结构，而是一种星系的密度波形成的表观上的结构，就是说恒星在这些结构中有进有出。

而这里星系的棒，相当于一个共振腔内的驻波，通过不断俘获近邻的恒星粒子进入棒轨道，棒逐渐增强变长同时转动速度变慢。棒在星系内的作用其实就是造成了一个不对称的势场，能非常有效交换星系内气体以及恒星的角动量。

关于棒是否增加天体碰撞概率，以太阳举例子，太阳附近的恒星随机速度取30km/s，取碰撞半径为1Au，太阳附近恒星数密度为0.1$pc^{-3}$，可以计算出太阳需要经过$10^{6}$Gyr才能发生一次碰撞（也就是强交会时标），而宇宙年龄才13.8Gyr，所以一般认为星系内恒星之间基本不发生碰撞，但是恒星可以通过许多次的弱交会来相当于“碰撞”的效果来改变恒星的轨道，这里弱交会与强交会时标都与恒星数密度相关。由于棒增加了特定区域恒星的数密度，所以从某种程度上来说，棒确实增加了天体碰撞概率。