从特种加工说起吧。

特种加工，是指非机械破坏性质的材料加工技术，常见的有火花加工，激光加工，粉末冶金，真空电子束加工等等。

特种加工是相对于常规加工而言的，常规加工由于在加工过程中产生很大的机械损伤，导致最终的工件内会有很大的内应力。而特种加工不存在这些问题。

而且，特种加工一般不需要模具制造，管理流程短。但是其成本高，不适合大批量工业生产商品。常用于军工科技和模具加工。

数控雕刻不是特种加工，是由于课程安排，和特种加工安排到了一起而已。

数控雕刻，原理为，在计算机上绘制二维或者三维的图形，然后由软件编译为走刀路径，生成标准G代码，交由雕刻机，控制3台或者更多的伺服电机做XYZ轴运动，以控制主轴的空间位置，主轴刀尖高速旋转，在平板上刻出或深或浅的刻痕。可以近似的理解为，计算机上绘制的图形是WORD文档，交由打印机打印。

数控雕刻分二维雕刻和三维雕刻。二维雕刻一般雕刻机有3个轴，三维雕刻有4个或者更多轴。