几乎所有的墙插式开关电源，都设计为初级次级隔离，但初级需要了解次级输出电压的高低，并相应调整占空比，以维持输出电压稳定。

最常见的信号反馈方式，是用线性光耦。达到额定电压时，次级的发光二极管发出的光，刚好足以让初级的光敏三极管导通某定值电流。初级以此电流的大小变化，来决定输出占空比的高低。

若要提高输出精度，便要保证线性光耦次级的发光二极管，在到达额定电压前尽量不发光，超过额定电压后尽量发光，也就是令额定电压附近的增益足够大。
类似稳压管、发光二极管等，虽然都是到达某固定电压之后便导通的器件，但存在初始精度差、负载调整率不佳（电流增加时，两端压降也会增加）的问题。所以在对精度有一定要求的开关电源中，会使用TL431替代稳压管。配合合适的外部电阻，TL431可以视作一个接近理想的稳压二极管，吸收电流对其两端压降几乎没有影响。因此许多开关电源电路图中，次级并不会使用稳压管，而是与稳压管符号相近的TL431，配合光耦使用。但不管用什么器件，其基本原理是一样的。