电弧是一种电离气体，(真空中是电子、离子)放电现状，就是一个电源的放电负载，可以分为普通电弧，等离子电弧。这里不讨论真空电弧。普通电弧温度大概是4000K---10000K，速度是几米每秒，有极性效应。等离子电弧是压缩电弧，是通过热收缩效应和磁收缩效应形成电弧截面收缩，从而能量高度集中，温度16000---33000K，高度电离并包含几户相等的正负粒子浓度的气体焰流，流速100---500米每秒。还有一种是高频等离子电弧，是由高频电磁场激发的等离子体形成的等离子焰，流速10---100米每秒。而真空中等离子电弧速度可达10000米每秒。有错漏请指正。