许多矿物因表面氧化，则会有如变色龙般地变色，因而欺骗经验不足者。有一个办法可剥去矿物的伪装色而显出其庐山真面目来，那就是将矿物在白色无釉瓷板上划擦几下，看其留下的粉末的颜色，或在白纸上看其粉末的颜色。矿物粉末的颜色称为条痕色。
　　矿物的条痕可与其本色相一致，也可以不一致。如方铅矿的颜色是铅灰色，条痕却是黑色；斜长石的颜色是白色，条痕也是白色。矿物的条痕可以消除假色，减弱它色，因而要比矿物颜色稳定得多，所以，它是鉴定矿物的重要标志之一。

　　由于矿物的形成条件的不同，或由于类质同像混入物的不同，矿物的条痕则会产生变化。如闪锌矿，含类质同像混入物铁多的时候，则条痕呈现褐色；含铁少时，条痕则呈淡黄色或黄白色。

　　若欲鉴定的矿物，不能直接画出条痕，则可用小刀刮下粉末放在瓷板上或者白纸上进行观察。

　　应该注意的是，有的带色条痕，经过摩擦以后，其粉末越细颜色会发生变化。例如，石墨与辉钼矿，是很相似的矿物，他们的条痕均为黑色(或灰黑色)，但两者经摩擦后他们的条痕则有了明显的差别，石墨仍为黑色，辉钼矿则显示绿黄色，借此可以帮助我们鉴别矿物。



　　条痕色是矿物的本色。同一种矿物的颜色可能多种多样，然而同种矿物的条痕色则稳定得多，因为矿物中所含杂质造成的颜色一般不会在条痕中出現。



　　例如赤铁矿的颜色变化很大，从红色、红褐色到黑色均有，但是赤铁矿的条痕则都为砖红色。在野外工作时，黑色的赤铁矿、镜铁矿易被误认为是磁铁矿和铁闪锌矿，只要划几下看看其条痕色就不难分别开来。



　　　黄铁矿是不透明矿物，常具有金属光泽的金黃色晶体(因此也被称为愚人金)，但是將黃铁矿在白瓷板上擦划几下，它会在白瓷板上留下一条黑色的痕迹，因此黃铁矿的条痕是黑色的，而黄金则是金黄色的。