其实这个原因非常好解释。

即使氯化钠等盐在常温下不挥发，但在日常生活中它们却可以与空气中的多种微粒结合从而能够扩散到空气中（只是扩散的量和速度都很少和很慢）。由于人的鼻腔粘膜中分布着许多的嗅细胞以及可以分泌液体的嗅腺。含有气味的物质微粒，挥发到空气中以后，人吸气时，这些附着食盐的微粒就会随气体进入鼻腔，从而溶解在嗅腺的分泌物中，由于人的嗅觉相当灵敏，只要受到少量的刺激就可以获得该微粒的化学信号，经大脑的嗅觉中枢处理后就会得到“咸”这个判断结果。

如果是直接往盐罐里吸气的话，即使没有附着着食盐的微粒等客观因素的影响，那些食盐的小晶体一样可以随着吸气进入到鼻腔，从而使人感觉到咸味。