这样做的代价当然很大，甚至一度是灾难性的。受损最严重的当然是城市子弟和富人子弟，抱怨教育不鼓励个性的是他们，推动教育改革的也是他们，请家教、走关系，同时学习又最苦最累的，其实还是他们。在应试教育制度下，无人不是受害者。但是对整个国家来说，避免了像印度那样的发展陷阱，让每个人都对自己至少一段时间的前途，有确切和正面的预期，觉得有奔头。如果把这样的制度反过来，那就会变成穷人绝望，而富人没有安全感——阶层流动的停滞在我国历史上无一例外导致社会动荡。
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可以明确的说，应试教育对于穷人最为残酷：
中国历史上能考科举的考生需要整个家庭供养，否则庄稼汉不下地干活会饿死。
然后至少有百分之几十的考生沦为应试失败者，在花了大量时间之后带着为应试量身打造的技能进入陌生的社会。
这难道不会造成“穷人绝望，而富人没有安全感”？

如果对穷人不加筛选的提供基本的职业教育（像德国日本那样），效果好得多。