中国气象科学研究院雷电物理与防护工程实验室主任张义军告诉《北京科技报》，“人工引雷”就是在适宜的雷爆条件下，通过一枚小型火箭将雷电人为地引到地面。使本来随机发生的自然雷电在可控状态下进行，从而获得近距离研究雷电的机会。近日，在西安，我国新一代人工引雷专用火箭研制成功。目前，世界上也只有法国、美国、日本、巴西和中国掌握了人工引雷技术。     张义军解释说，雷电发生前，云层中的电场将会影响地面上的电场。所以根据地面上的电场强度，可以大概推断云层中的电场强度，以确定“触”雷时间。当火箭飞到200—400米高度时，就在雷暴云和大地之间建立了一条放电“通道”，触发闪电的过程和自然闪电的过程是完全相似的。箭导线要有足够的抗拉强度，要细要轻，以减轻火箭的负荷，而且导线表面要光滑，以减少飞行阻力。在实际引雷中，导线一般采用直径为0.2毫米的细钢丝，为了增加钢丝的机械强度及耐火强度，在钢丝外面包上一层尼龙。导线的长度大约为几百米，一般被绕在一个线轴上。线轴的绕制是一项比较精细的工作，绕线质量的好坏直接关系到拉线的成功率。
    张义军介绍，引雷火箭是人工引雷的主要工具，火箭采用复合材料，箭体内有火箭发动机、发动机点火电爆管。为了防止火箭发射后落下时砸到人和附近的房屋，所以箭头内有降落伞、抛伞点火药及延时装置。  
火箭发射后上升的速度是能否成功引雷的关键。火箭的发射速度，要掌握适中，最大速度以不超过每秒190米为宜。太快了，会把直径0.2毫米、仅能承受7公斤拉力的钢丝拉断，达不到引雷的目的。火箭太慢了，赶不上带电粒子的飘移速度，同样不能引雷电落地。 我国新一代引雷火箭的速度范围控制在120ｍ／ｓ－190ｍ／ｓ之间，满足成功拖线的要求；火箭在箭头内部装有降落伞，可在火箭发动机燃烧完并达到最大高度时将降落伞抛出，牵引箭头和火箭残体缓缓落下，保证了地面人员的安全。地球上每天会有800万次雷电。一次闪电，云和大地间的电压可达1亿伏，电流强度可达10万安培，闪电的长度可达1万米，电火花直径也有十几厘米，闪电的功率可达100亿千瓦，是我国葛洲坝水电站发电功率的几千倍。雷电的确是一种强大的能源，如果能控制它并为人类造福将产生不可估量的价值。人工引雷火箭也许是走向成功的第一步。