机特征长度是指为了使燃料完全燃烧，而选取的燃料滞留距离，其计算公式是：

L=V/S

其中，V为火箭燃烧室自由容积，S为喷管最窄处的面积。前者单位为立方米，后者为平方米时，L的单位为米。

如果知道燃气的流速，就能计算得知完全燃烧所必须的时间。所以，L也可以视为时间、容积的表征。如果要通俗，尽可以把L理解为燃料燃速的表征。

易燃气体组合的特征长度短（小于2m），而较难燃烧的液体组合（通常分子量大，燃烧反应路径长，雾化以后颗粒大）的特征长度长，最大可达5m以上。

一般来说 一种燃料组合 对应一个特征长度的范围。
具体特征长度取多少 以让燃料燃烧比较完全为合适
取太短燃烧不完全 比冲降低
取太长发动机自重太大 推重比降低
除了复杂的雾化燃烧仿真 还可以用试验的方法测量特征长度对比冲的影响
根据需要取舍为好